食物繊維の効果

食物繊維は、消化されずにそのまま排泄されるので、便通の改善や大腸内の環境改善に効果があるなどの生理作用があります。

また、血糖値の改善や血中コレステロールの改善にも効果が認められています。

人の腸内には善玉菌と悪玉菌と呼ばれる腸内細菌が存在しています。

善玉菌にはビフィズス菌など、悪玉菌にはウェルシュ菌などがあります。これらの腸内細菌のバランスは人の健康状態に深くかかわっています。

食物繊維を取ることで、この善玉菌を増やし、悪玉菌を減らすことができるのです。

また、食事の時に食物繊維を取ることで、糖の吸収速度が緩慢になり、血液中のグリコール濃度が急激に上がらなくなります。これによってインシュリンの分泌が抑えられ、糖尿病の予防や治療に効果があると考えられます。

同様に、食物繊維はコレステロールの吸収を低下させるので、血液中のコレステロール値を下げ、動脈硬化を予防する効果があると考えられています。

他にも大腸がんを抑制したり、食品添加物など、体内に取り入れられた毒物を吸着して排出する働きがあります。

食物繊維の種類

食物繊維は大きく分けると二種類に分かれます。

一つはセルロース、へミセルロース、リグニンなどの水に溶けない「不溶性食物せんい」と呼ばれるもので、穀物、野菜、イモ類、豆類などに多く含まれています。

もう一つはマンナン、ペクチン、アルギン酸ナトリウムなどの水に溶ける「水溶性食物せんい」と呼ばれるもので、こんにゃく、果物、海草などに含まれています。

食物繊維は熱を加えて調理してもあまり減少することはありません。

現代人は食物繊維が不足しがちだと言われています。

目安として１日２０～２５ｇくらいを取れるようにするとよいでしょう。