お米の種類

大別すると、ジャポニカ種とインディカ種があります

ジャポニカ種は日本や朝鮮半島で食べられている米で、粘り気があります。

インディカ種は東南アジアで食べられている米で、細長くぱらぱらしています。

また、お米はでんぷん質の違いによって粳（うるち）米ともち米に分かれます。

うるち米は私たちが普段食べているご飯で、もち米はお赤飯やおこわまた、おもちになるものです。

うるち米ともち米は見た目の色が違います。半透明のものがうるち米、白いものがもち米です。

もち米は、粒に含まれるでんぷんの隙間に空気が入るために白く見えるそうです。

稲作の歴史

稲作の歴史は原産地の中国・インド・ミャンマー周辺地帯から始まりました。

日本では縄文時代中期から稲作が行なわれました。

この頃のお米は赤長米だったと考えられています。

世界のイネ栽培面積は1.5億ヘクタール、収穫量は6.1億トン、生産量の多くは中国、インドなどでまかなわれています。

お米の栄養素

お米は理想的なエネルギー源だと言われています。

主な成分は、炭水化物76％、たんぱく質７％、脂質１％などとなります。

お米の消化吸収率は98％ととても高く、精白米100gあたりの熱量は356キロカロリーです。

また、体を作るたんぱく質というとすぐにお肉と考えがちですが、お米にもたんぱく質が含まれています。

お米のたんぱく質にはアミノ酸がバランスよく含まれていて、卵のたんぱく価を100とすると、精白米は81で、牛肉の79や大豆の70よりも実は優秀です。

この他にも、ビタミンＢ１やＢ２、カルシウムなどが含まれています。